都留文科大に力及ばず、今季初黒星

　秋季関東大学リーグ戦（秋季リーグ戦）３日目。前節からスターティングメンバーを入れ替えて臨む早大は、都留文科大との対戦を迎えた。相手は春季リーグ戦では３部リーグで戦い、今季２部リーグに昇格してきたチームである。しかし油断は大敵だ。相手チームについて、「一人一人の能力も高いですし、フォーメーションも２枚うまく使い分けてローテーションが約２周半する中で１つも穴がないようなチームを作られていますので、３部にいたとかは全く関係なくて２部の中でもすごく強いチームだと思います。」と試合後に評価した馬場泰光監督（平８人卒＝京都・洛南）。開幕３連勝を狙う早大であったが、相手の猛攻に対処できず３セットを連続で落とし、セットカウント０－３（２２－２５、２２－２５、１７－２５）でまさかのストレート負け。今季初の黒星を喫した。

　気合を入れて臨んだ第1セット。相手に先制点を許すも、富澤結花（スポ４＝東京・文京学院大女）のスパイク、山下日和（社１＝千葉・市船橋）のブロックなどで３連続得点を奪い、流れを早大のものにしていく。その後も富澤、中澤恵（スポ１＝大阪・金蘭会）、山下の攻撃が光り８－３とリードを広げる早大。しかし、ここから都留文科大が牙をむき始める。スパイク、ブロックアウト、サービスエースなどが次々と決まり、一気に４連続得点、さらにその後もう１度３連続得点を奪われて９－１０と逆転を許してしまう。中盤は中澤の強烈なスパイク、山下のブロックから相手を乱しての得点など好プレーが見られるも、一進一退の攻防が続き１８－１９。そこからお互いに３連続得点を重ねるも、次第に相手の大きな声援に飲み込まれていった早大は、最後は相手の勢いに負け第1セットを落とした。続く第２セット。気持ちを切り替えて臨みたいところだったが、またも相手に先制される。リードを許す早大であったが、富澤がブロックアウト、サービスエースを決め３連続で得点し５－５の同点に追いつく。その後は井上裕利惠（スポ３＝岡山・就実）がブロックアウトを決めるなどするも、徐々に点差が開き９－１２とまたも苦戦を強いられる展開に。しかし、負けまいと山下が攻守ともに躍動。４連続得点を奪い巻き返しを図る。中盤、平行線の戦いが続く中、１９－１８の場面で相手がタイムアウトを取ると、一気に３連続得点を奪われる。そのまま数点の差を埋められず、相手に連取を許した。

早大バレーボールの中心を担う橋本

　後がない第３セット。中澤のブロックで先制すると、富澤、山下の攻撃で４－１。しかし焦りの出る早大はミスが重なり相手に４連続得点を許してしまう。梨本未央（社３＝東京・駒場）のレシーブ、橋本美久（社２＝福島・郡山女大附）のトスでリズムをつくろうと努める早大であったが、ここからは絶えず相手にリードを許す展開に。相手のダイレクトアタックやフェイントなど多彩な攻撃に翻弄（ほんろう）され１２－１６。富澤のスパイク、山下のブロードで果敢に攻め入るも点差は縮まらず、１７－２５でこの試合の幕を閉じた。

速攻攻撃で得点を重ねる山下

　「相手は６人全員で全員バレーとしてやってきていたけど、早稲田はチームでやっているようなプレーができなくてそこが課題だなってすごい思った」と語る中澤。「今週からメンバーが変わってしまって練習をしたことがないパターンで試合を進めなくてはいけない」（馬場監督）ものの、慣れない環境でどのように早大らしいバレーを展開していけるかが鍵になるだろう。だが、苦戦を強いられているのは早大だけではない。今季から２部リーグに降格となった桜美林大、春季リーグ２位の敬愛大もまた同じく苦戦している。この試合で振り出しに戻った早大はここからが正念場だ。早大らしい『笑顔』を取り戻し、粘りのバレーを見せられるか。

（記事　橋本和奏、写真　友野開登）