夜空に響いた「紺碧の空」　観衆を魅了するプレーで慶大を圧倒

　試合終了後、大学サッカーの聖地・西が丘サッカー場に響き渡った『紺碧の空』。３年ぶりに声出し応援が解禁された第73回早慶サッカー定期戦は、早大の完勝で幕を閉じた。一昨年はドローに終わると、昨年は後半アディショナルタイムに劇的な決勝点を許し、屈辱の敗北を喫した早大。宿敵・慶大から３年ぶりの勝利をつかむべく、この一戦に臨んだ。

早大の攻撃を活性化した安斎

　　試合は終始早大が主導権を握る展開に。サイド攻撃を中心に攻撃を組み立てる中、ＭＦ安斎颯馬（社２＝青森山田）やＤＦ藤本隼斗（スポ３＝柏レイソルＵ18）にチャンスが訪れるもネットを揺らすことはできない。すると37分、左サイドから安斎がクロスを上げると、最後はＭＦ平松柚佑（社３＝山梨学院）が押し込み先制に成功。追加点を狙う早大は後半も果敢に慶大ゴールへと迫るが、フィニッシュの精度を欠き、決定機を決めきることができない。それでも73分、ＭＦ小倉陽太（スポ３＝横浜ＦＣユース）のミドルシュートがゴールに吸い込まれ貴重な追加点を奪う。そのまま２－０の快勝を収め、早慶戦で３年ぶりの勝利を手にした。

得点後喜ぶ小倉

　序盤からボールを握る早大は12分、ＦＫの流れから安斎がシュートを放つが枠の外へはずれる。29分には安斎が敵陣中央で前を向き、右サイドのＤＦ西尾颯大（スポ４＝流通経大柏）に展開。西尾はそのままクロスを上げると逆サイドの藤本が飛び込むがこれもゴールとはならない。先制点を奪えない嫌な流れが続く中37分。自陣でのパス回しに慶大ディフェンスが食いついたところを見逃さず、左サイドでフリーの安斎へパス。安斎はそのまま敵陣深くまで切り込みクロスを送ると、ゴール前でＦＷ奥田陽琉（スポ３＝柏レイソルＵ18）が合わせる。これは阻まれるがこぼれ球を平松が詰め待望の先制点が生まれた。「走っていたらいい所にこぼれてきてくれた」（平松）。チームのために走る平松の前に、ボールがこぼれるべくしてこぼれてきたゴールとなった。

　１点リードの中、後半開始直後は慶大に攻め込まれる時間が続くが、ＤＦ平瀬大（スポ４＝サガン鳥栖Ｕ18）を中心に集中を切らさない守備を見せ、相手に主導権を渡さない。69分、ＤＦ鈴木俊也副将（商４＝東京・早実）のコーナーキックからＤＦ監物拓歩（スポ４＝清水エスパルスユース）がヘディングで狙うも、ゴールにはつながらない。迎えた73分、背後へのボールに抜け出したＦＷ駒沢直哉（スポ２＝ツエーゲン金沢Ｕ18）が、相手ＤＦとの競り合いに勝ち、エリア内へと侵入。シュートまでは持ち込めないがボールがこぼれると、「こぼれてきた時は打ってやろうと思った」という小倉が右足を一閃。シュートは相手ＧＫの手の届かないコースに決まり、リードを２点に広げる。その後は途中交代で入ったＧＫ平田周（スポ４＝東京・国学院久我山）を中心に安定した守備で慶大に反撃を許さず。２点リードを守り切り、無念の敗北から１年、見事に昨年の雪辱を果たした。

トロフィーを掲げる柴田

　「早稲田でサッカーをやる意味に繋がる」と外池大亮監督（平９社卒＝東京・早実）が語る早慶サッカー定期戦。この伝統ある一戦で、早大イレブンは見ている観衆を魅了し、まさしく「感動」させるプレーを見せた。特にサッカーの本質とも言える、チームのために「走る」ことが徹底されていたこの日の早大。実際に、こぼれ球に対し中盤の選手がサボらず走っていたことが、２得点につながった。この「フォア・ザ・チーム」の精神は何もピッチでプレーしていた選手に限らない。メンバー入りが叶わず、悔しい思いをしている選手はもちろん多くいる中、得点後はチーム全体で歓喜の輪が形成された。ケガのため長期離脱を余儀なくされている柴田徹主将（スポ４＝湘南ベルマーレＵ18）は、試合中ベンチからチームのことを鼓舞し続けた。「早慶戦という特別な舞台だからこそ全員で喜びを共有して早稲田としてどのように勝ちに、前に進んでいけるかというところが大事」と柴田。全員で勝ち取った「勝利」の２文字。だからこそこの早慶戦という舞台に携わった全ての人が、今宵この勝利を噛みしめていることだろう。そしてここから先、リーグ戦が再開する。残留争いに巻きこまれている早大としては、いわば「崖っぷち」の状態だ。この熾烈な戦いを勝ち抜くためにも、今日見せた姿勢は貫き続けていかなければならない。「浮つかないようにもう一回締め直して行きたい」と平松。この早慶戦を通過点として、また一つ洗練された早大の姿を見せてほしい。

（記事　髙田凜太郎　写真　熊谷桃花、永田怜、前田篤宏、有川隼翔）