１７日、Ｊ３の福島ユナイテッドＦＣがＧＫ上川琢（スポ４＝湘南ベルマーレユース）の来季新加入内定を発表した。既に清水エスパルスへの加入が決まっているＦＷ加藤拓己（スポ４＝山梨学院）に続き、今季の４年生から２人目のプロ内定となった。
安定したセービングを持ち味とする上川
２年生時、シーズン途中から正ＧＫの座をつかみ取ると、驚異的なシュートストップ力でチームの関東大学リーグ（リーグ戦）１部残留に貢献。存在感と実力を大いに示した。昨季は現ザスパクサツ群馬のＧＫ山田晃士（令３社卒）の壁に阻まれ公式戦の出場は１試合にとどまり、今季も開幕直前の負傷により公式戦出場はないが、その実力は折り紙付き。１９日より再開となる後期リーグ戦でのメンバー入りに期待がかかる。
シーズン前に福島ユナイテッドＦＣへの練習参加を行った上川。その際には、ある選手のプレーやアドバイスが上川に大きな影響をもたらしたと話す。日本代表選出経験もあり、幾多のＪクラブでプレーをしたＧＫ山本海人（福島ユナイテッドＦＣ）だ。「自分のキーパーとしての大きなターニングポイント」。豊富な経験を持つベテラン選手の存在が、上川をさらに高めるきっかけであった。
足元の技術にも定評がある
福島ユナイテッドＦＣは２０１４年にＪリーグに加入。今季はＪ３において１７節終了時点で２位につけている。Ｊ２ライセンスがないことから今季の昇格はできないが、６月にＪ２ライセンスをＪリーグに申請しており、これからの躍進に期待のかかるチームだ。加えて桃や米など福島県の特産品をモチーフにしたユニフォームの着用や、農業部を発足し農産物を選手・スタッフが生育、オンラインショップで販売を行うなど、先進的な取り組みを数多く行っているチームでもある。
「五輪がありスポーツの素晴らしさを感じて、自分もその一員になりたいし、いろいろな人に対して影響を与えられる存在になりたい」と上川。福島のピッチで躍動し、多くのファン・サポーターを魅了してくれるだろう。
（記事 橋口遼太郎、写真 大山遼佳氏、初見香菜子氏）
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◆上川琢（かみかわ・たく）
２０００年（平１２）２月２３日生まれ。１７９センチ、７６キロ。湘南ベルマーレユース出身。スポーツ科学部４年。関東大学リーグで、１部通算１２試合出場（９月１７日現在）。
自身の武器はディフェンスラインの背後に対するボールだという上川選手。コーチングにもこだわりがあり、「フィールドの選手の負担を減らせるようなキーパーになりたい」とのことです！