リーグ戦制覇へ！　初戦を白星で飾る／女子明大戦

　全日本大学対抗王座決定試合（王座）出場校を決める関東大学リーグ（リーグ）がついに開幕。早大は初戦で明大と対戦した。先にコートに入ったダブルスでは、全日本学生選手権（インカレ）で優勝した神鳥舞（スポ３＝東京・早実）斎藤優寧（スポ２＝岡山学芸館）組と同大会準優勝の石川琴実（社４＝神奈川・白鵬女）吉岡希紗（スポ４＝三重・四日市商）組が登場。それぞれが貫禄を見せ、２勝を持ち帰る。続くシングルスもルーキーの宮田萌芳（基理１＝東京・雙葉）が初めてのリーグ戦でストレート勝ちを収めるなど、５戦３勝と勝ち越し、合計スコア５－２でリーグ初戦を勝利で飾った。

　ポイント間に話し合う神鳥・斎藤組。ストレート勝ちでチームを勢いづけた

　相手に反撃の隙を与えなかった。ダブルス１の石川・吉岡組は、堅い守りと甘く入ったボールを確実に仕留める決定力の高さで相手を圧倒。第１セットを６ゲーム連取で獲得する。続く第２セットも１ゲームは落としたものの相手に思うようなプレーをさせず、ダブルス１勝目を持ち帰る。ダブルス2の神鳥・斎藤組は第１セット、第２セットともに４ゲームを先取する。リードした状況でも守りに入らず、持ち味の強気のプレーを貫いた神鳥・斎藤組は相手を寄せ付けず、ストレート勝ちを収めた。

　得点を決め、部員の声援を受ける宮田。粘り強いプレーでチームに３勝目をもたらした

　ダブルス２勝と良い流れで迎えたシングルス。ともにルーキーの宮田と金子さら紗（スポ１＝埼玉・浦和麗明）が先にコートに入った。宮田は第１セット、左右に揺さぶってくる相手のストロークをしぶとく打ち返し、要所のポイントを着実に獲得。相手に１ゲームも許さぬまま、このセットをものにする。続く第２セットもベンチコーチや部員の激励を受けながら、粘り強くラリーを展開し、３勝目を持ち帰った。一方、金子の試合は両者一歩も譲らぬ展開に。激しい打ち合いの中で緩急をつけた攻めを見せた金子だったが、５－７で惜しくも第１セットを落とす。続く第２セットもゲームを奪い合い、タイブレークまでもつれたが、後一歩及ばず。４勝目を持ち帰ることはできなかった。

　フォアハンドを放つ安藤。接戦をものにすることはできなかった

　シングルス４の安藤優希（スポ４＝東京・日出）は第一セット、力強いストロークを武器にいきなり４ゲームを連取する。しかし、安藤のショットに対応し始めた相手に５ゲーム連取を許し、逆転されてしまう。その後ターブレークまでもつれたが、このセットを取り切ることはできなかった。第２セットも相手のドロップショットやボレーなどの多彩なショットに苦戦を強いられる。ネット際に詰め寄ってきた相手の足元に沈むストロークなどで応戦するが、あと一歩及ばず６－７（６）、４－６で敗退した。

　シングルス２に登場したのは吉岡希紗（スポ４＝三重・四日市商）。第１セットは長身を生かしたサーブからの攻撃や、力強いストロークで５－０と相手を突き放す。しかし、ブレークを許すと、徐々に相手もカウンターなどで対応するようになり５－４までゲーム差を縮められる。しかし、パッシングショットや鋭いリターンでブレークに成功し、６－４で第１セットを先取。第２セットも勢いそのままに６－２で獲得し、早大の勝利を決定づけた。

　シングルス１には昨年に続いて神鳥舞（スポ３＝東京・早実）が出場した。フットワークの良い相手に対し、前後左右に揺さぶりをかける。サウスポーを生かしたサーブでも相手を圧倒し、６－１、６－３と快勝した。

　合計スコア５－２で初戦勝利を掴んだ早大。石川・吉岡組、神鳥・斎藤組の両組がともに快勝で良い流れを作り、シングルスでも順調に勝ち星を重ねた。今後も厳しい戦いが続くことが予想されるが、多くの選手が好成績を残したインカレで作った波に乗り、残り４試合も勝ち抜いてほしい。