早くも３冠達成が消える　初黒星で悔しい準優勝

　第５０回関東大学女子選手権（トーナメント）もいよいよ最終戦を迎えた。決勝リーグ最終戦の相手は松蔭大。これまで無敗の早大にとって、この一戦は落とせないものであった。しかし立ち上がりから相手のペースにのまれ、思うように得点を重ねることができない。最後まで相手を捉えられないまま６７－７２で初の黒星。この結果、得失点差により準優勝で今大会に幕を下ろした。　

　トーナメント、関東大学女子リーグ戦（リーグ戦）、そして全日本大学選手権で頂点に立ち、３冠を狙う早大女子バスケットボール部。最初に行われるトーナメントでの優勝は目標に向けて落とせない。最終戦まで２勝しているのは早大のみ。ここで一勝を挙げれば、優勝は確実であった。並々ならぬ思いで挑んだ最終戦、立ち上がりから早大らしさを発揮し、圧倒したいところであったが先制点を許してしまう。その後もシュートがテンポよく決まり、勢いづいた相手に対して流れをつかめない早大は第１Ｑだけでタイムアウトを使い切り、立て直しを図った。一時は１３点差をつけられたものの、Ｇ砂川夏輝（教３＝沖縄・西原）のドライブやＣ田中真美子（スポ２＝東京成徳大）のゴール下での活躍で点数を重ねていく。それでも逆転することはできず前半を３１－３６で折り返した。　

オフェンス面で躍動した砂川

　流れに持ち込みたい後半だが、開始早々３Ｐシュートを決められる。しかしここで黙っているわけにはいかない。Ｇ田村未来主将（スポ４＝愛媛・聖カタリナ女）とＦ加藤臨（スポ４＝山形市立商）が続けてシュートを決め、さらにＣ今仲杏奈（スポ３＝大阪薫英女学院）がバスケットカウントを沈める。１点差まで相手を追いつめ、勢いにのったかと思われたが、その後が続かない。流れを寄せられないまま再びリードを奪われ４８－５４で迎えた最終Ｑ。田村や砂川を中心に得点を重ねるが、松蔭大も変わらず外のシュートが光り、とらえきれない我慢の状態が続いた。残り１分、田村が放ったスリーポイントシュートが決まり１点差。しかしすぐさま得点され、オフェンス面でも好機を生かし切れず最終スコア６７－７２で敗戦。試合終了のブザーが鳴り響いた瞬間、選手たちは肩を落とし悔しさをあらわにした。　

最後まで勝利に向けて諦めなかった

　３校が２勝１敗と並び、得失点差によって早大は準優勝となった。全勝優勝をあと一歩で逃し、悔しい結果となった今大会。しかし最後まで勝利への執念を見せ、全員で粘り強く戦ったその姿勢は、今後の活躍を予感させた。シーズンはまだ始まったばかり。この悔しさをバネにまずはリーグ戦３連覇に向け、早大女子バスケットボール部は進み続ける。　

（記事、写真　黒田菜々子）

表彰式後の選手たち