全国の壁は厚かった。３年ぶりの全日本女子学生優勝大会（全日本）出場を懸け臨んだ早大勢だったが、結果は２回戦敗退。日本一の夢はまたしても道半ばにして途絶えた。
１回戦では見事2本勝ちを決めた山下
早大の１回戦の相手は高崎健大。先鋒の山下紗奈未副将（社４＝山形・左沢）は「絶対に勝って後ろに回すっていう強い気持ちを持って臨んだ」と中盤に立て続けに２本のメンを奪い快勝。チームに流れをもたらす。その後、１年生ながらレギュラー入りを果たした二神明日美（社１＝愛媛・済美）も相メンを決め勝利。順調に２回戦に駒を進めた。
２回戦で当たったのは宿敵・駒大。昨年度、同じく２回戦でまさかの敗北を喫した相手だ。さらにメンバーも５人中４人が昨年と変わらないということもあって、リベンジに燃えた早大であったが、序盤から思うように一本が取れない。パワーで圧倒する相手に攻めきれない展開が続いた。そしてついに副将戦で試合が動く。副将・太田麻友（スポ３＝茨城・守谷）は序盤から果敢に攻め続ける。しかし中盤、技を仕掛けようと手元が上がった瞬間を捉えられ、相手のコテが決まってしまう。その後太田は逆ドウや引きメンを狙うもなかなか１本には届かず、1本負けとなってしまった。もう勝つしかない場面、大将は小西波瑠主将（スポ４＝大分舞鶴）。初太刀から激しい打ち合いとなった。なんとか勝ちが欲しい小西だったが、序盤に相打ちになり、メンを食らってしまう。その後、必死にドウや飛び込みメンを繰り出すも、相手の頑丈な守備の前にうまく決めきれない。結局最後まで小西の技が通ることはなく、早大の２回戦敗退が決まった。
小西の試合を見守る早大勢
「去年負けてる分、私たちの方が負けたくないって気持ちは強いと思ってたし、研究もしたんですけど、まだ力が及ばなかった」（小西）。試合を終えた選手たちの頬には涙が伝っていた。今年こそは、と臨んだ今大会だったが、これで早大は３年連続で全日本出場を逃したことになる。勝てない試合ではなかっただけに、悔しさもひとしおだ。だが、今月末には早慶女子試合（早慶戦）も行われる。「最後の試合になるので、自分が勝って終わりたいってのもあるし、今まで関わってきた人に恩返しをしたいっていう点でも早慶戦では負けられない」（沖田瑞希、社４＝京都・日吉ヶ丘）。４年生は早慶戦で引退を迎える。気持ちを切り替えて、次は笑顔で有終の美を飾りたい。
（記事・写真 松本一葉）
結果
１回戦 ○早大２（４）―（１）１高崎健大●
先鋒 山下 メメ― 布施
次鋒 沖田 ー 竹島
中堅 二神 メメー 田中
副将 太田 ー 小島
大将 小西 ーメ 藤生
２回戦 ●早大０（０）―（２）２駒大○
先鋒 山下 ― 大園
次鋒 沖田 ー 五十嵐
中堅 二神 ー 前波
副将 太田 ーコ 徳田
大将 小西 ーメ 越田
早大 ２回戦敗退
コメント
小西波瑠主将（スポ４＝大分鶴崎）
――試合を終えて今率直にいかがですか
みんな私に回してきてくれたのにそこでとれなくて、すごい責任は感じてます。
――駒大とは昨年も当たりましたが、対策などは考えられましたか
もう向こうは５人中４人は去年負けたメンバーと変わってなかったので。でも去年負けてるって分、私たちの方が負けたくないって気持ちは強いと思ってたし、研究もしたんですけど、まだ力が及ばなかったな、という感じです。
――展開も去年と似ていました
そうですね、自分も去年のシーンがフラッシュバックして。でも試合始まる前にみんなの顔見て、自分の出来ることはもう精一杯出来たと思うので、悔いはないです。
――きょうの２試合はベストメンバーで臨まれたのですか
そうですね、本当に拮抗してる状態だったので、選考で実力のあるものが負けたり波乱もあったんですけど、もう選ばれた中で私たちはもう精一杯のメンバーだったと思います。
――１年生の二神明日美さん（社１＝愛媛・済美）がレギュラー入りを果たしました
すごい安定感のある子で、安心して試合を任せられましたね。
――作戦としてはつないでつないでという感じでしたか
今年は全員が１本を取りに行くっていう強い気持ちでやった結果がやっぱああいうスコアに、向こうも強かったのでなかなか１本取れないっていう場面が続いたのかなって思います。
――２回戦では旗が１本と２本に分かれて１本取られてしまう展開もありました
そうですね、正直自分でも打った瞬間は当たったかなって思ったんですけど、まあ悔しいっていう気持ちです。
――最後に早慶戦に向けて意気込みをお願いします
今年は15連覇がかかってるので、でもあんまり15連覇っていうのは意識しすぎず、最後の試合で最高の試合ができるように頑張ります。
山下紗奈未副将（社４＝山形・左沢）
――試合を終えて今率直にいかがですか
自分が勢いをつけて後ろに回さなきゃいけなかったんですけど、なかなか１本とれなくて。やっぱり悔しいですね。
――試合前に話し合いなどはされましたか
去年負けてたので、同じ相手には絶対負けないって、絶対勝とうって気持ちで戦おうってレギュラーみんなで集まって話し合いました。
――１回戦では見事２本勝ちを収めました、これで勢いに乗った部分もあるんじゃないでしょうか
そうですね、最初の試合で一番最初に試合をやるのが自分だったので、これが一番大事な戦いになるかなって思って、絶対勝って後ろに回そうっていう強い気持ちを持って臨んだので良かったです。
もともと相手も去年から出ているメンバーですごい勢いのある選手だったので、その勢いに負けないように、気持ちは絶対に負けないように相手よりも上回ってガンガン行ったので。でもそれが最初からできてたらもっと良かったのかなって思います。
――後ろで試合を見守ってていかがでしたか
自分の試合がうまく勢いをつけれたのかなっていう不安はあったんですけど、こう起きたから続いて、こう勢いのある試合をしてくれてすごくほっとして見れてる部分もありましたし、でも最終的に取られてしまったのは、相手の方が上手だったのかなって思うので、もっと実力をつけていけたらなって思いました。
――最後に早慶戦に向けて意気込みをお願いします
今年も、ポジションは私はどこになるかわからないですけど、どこのポジションになっても自分が勝って、チームを勝利に導けるように頑張ります。
沖田瑞希（社４＝京都・日吉ヶ丘）
――試合を終えて今率直にいかがですか
今は何も考えられないです。
――選考はいかがでしたか
厳しい戦いでしたね。品川（大華、スポ３＝広島・広）も入ってないですし、中澤（結貴、社３＝伊奈学園）も入ってないし、めちゃくちゃ厳しかったですね。
――１回戦の相手は上段でした
上段って知らなくて、焦ってしまったんですけど、まあ硬かったんじゃないかなってのが率直な感想ですね、自分の剣道が。
――１回戦目はみなさん入りが硬いような感じがしました、緊張もありましたか
そうですね、別に１試合目なので、緊張せずにとは監督も言われなかったので、いい緊張感の中で１回戦もできたんじゃないかなって思ってるんですけど。
――２試合目はつないでつないでという感覚でしたか
最初から、もうつないでつないでってよりかは、精一杯のことをしようって感じでやりました。
――後ろで試合を見守っていていかがでしたか
見てて負けるとは思わなくて、安心してみてたっていうのも正直あって。取られた時もまだ返せるんじゃないかと思ったので。見ててなにかあったとかもないですし、自分たちがもうつないでああなってしまったからもう仕方ないなって感じで。
――最後に早慶戦に向けて意気込みをお願いします
最後の試合になるので、もう自分が勝って終わりたいってのもあるし、今まで関わってきた人に恩返しをしたいっていう点でも早慶戦では負けられないなって思うので、４年生を中心に、頑張っていきたいと思います。