試合が終わると、肩の荷が下りたかのように、選手たちは笑みを浮かべた。東京都大学連盟リーグ戦を最下位で終え、迎えたこの日の１部２部入れ替え戦。負ければ降格というプレッシャーがかかる大一番の相手は、宿敵・慶大だった。しかし早大は序盤から正確に的を射抜き続け、最終的中は１３１対１２８。見事勝利を収め、１部残留を勝ち取った。
秋晴れのさわやかな気候のなかで行われた一戦。牧山千莉（スポ3＝千葉）と千葉智広（先理１＝東京・早大学院）が快調なスタートを切ったが、１立目が終わった時点で２５対２８と、劣勢からの出だしとなる。２立目で５０対４９と慶大の的中を上回ると、３立目が終わって７６対７６。勝負は互角の展開となる。
今シーズン通して一番安定感があった牧山
重圧がかかる中での４立目。壱ノ立が１５中を出し慶大と差をつけると、弐ノ立も１３中となんとか粘り、ここで３中差をつけて一歩リード。しかし依然として予断を許せない状況のなか、勝負は最終立に突入する。慶大の壱ノ立が１４中を出す一方、早大は村上史哉（法１＝＝熊本・熊本高校）らの活躍も届かず１３中と、差を詰められる。続く慶大の弐ノ立も１３中。１１中以上なら白星となるこの場面でも、早大は落ち着いていた。冷静に１４中を当て、慶大を上回り勝利。この瞬間、１部残留も決定することとなった。
早大は来年も1部リーグを戦う
勝利でシーズンを締めくくった早大。この日を最後に、現４年生はチームを去ることとなる。この１年を振り返り、この日２０射皆中で勝利に貢献した千葉は言う。「（弓を）引いている人だけではなくて、全員が勝ちたいという雰囲気で応援したり、『全体でまとまって勝つ』ということができる、良いチームだったなと思います」。主力の牧山や千葉、宮川晃弥（スポ１＝茨城・清真学園）らはチームに残るため、来年度の早大にはさらなる飛躍への期待がかかる。今季得た経験を糧に、新生・ワセダの１年が始まる。
（記事・写真 望月優樹）
結果
初立
大前 牧山 ２０射１９中
弐的 千葉 ２０射２０中
落前 村上史哉（法１＝熊本・熊本高校） ２０射１７中
落 中谷透 （基理４＝東京・早実） ２０射１３中
弐ノ立
大前 佐藤匠 （法１＝東京・早大学院） ２０射１８中
大貫真央（教4＝東京・帝京大高） ８射 ５中
弐的 宮川 ２０射１８中
落前 志岐伊織（スポ４＝群馬・前橋西） ２０射１７中
落 幸明千尋（スポ４＝東京・城北） ２０射１５中
コメント
千葉智広（先理１）
――ことし一年間の振り返りをお願いします
全関東（全関東学生選手権）に出させていただいて、そこではあまり良い結果を残せていなくて。その後全日（全日本学生選手権）やインカレ（全国大学選手権）には出られなくて、悔しい思いをしていたんですけど。リーグ戦でいい結果を出すことができて、良いシーズンだったなと思います。
――本日の試合を振り返っていかがですか
まずはチームが勝てたことと、それに自分が貢献することができてよかったです。それがすごく嬉しいです。
――来年以降に向けた目標をお願いします
主将（渡邊顕士、社４＝東京・日体荏原）もおっしゃっていたように、チームが日本一を目指しているので、インカレなどで優勝すれば王座にいけるんですけど、リーグ戦で１部１位になればそれでも王座（全日本学生弓道王座決定戦）にいけるので。次回のリーグ戦は全勝を目指したいです。
――この試合で４年生は第一線を退きます。どのようなチームでしたか
弓道は的と自分とのなかでどれだけ当てられるかという、個人競技ではあるんですけどチームとして戦っている以上、流れや気持ちの面、場の雰囲気もあって。そのなかで（弓を）引いている人だけではなくて、全員が勝ちたいという雰囲気で応援したり、『全体でまとまって勝つ』という、良いチームだったなと思います。