日体大に最後まで攻めきれず引き分けに

　連敗を止めたい早大が臨んだ関東学生春季リーグ（春季リーグ）第４節。昨年の春季リーグで連勝を止められた日体大と対戦した。前半戦、３点差まで開かれる場面があったが早大は完全に流れをつかまれたわけではなく、１点ビハインドまで追いつき試合を折り返した。後半戦は完全に早大のペースになっていた。序盤は拮抗した展開ではあったが、早大のシュートが連続で決まり一時は３点をリード。早大側に勝利の２文字が浮かんだが、残り３分で日体大が追い上げを見せた。何とか粘り切り２６－２６と同点で試合を終えることができたが、白星を挙げたい早大にとってはやや悔しさが残る結果となった。

　「前半は点差をつけられたが、何とか堪えられた」とＲＢ山本慶（スポ３＝長野・屋代）が言うように、前半戦では日体大にリードを許す場面は多々あったが早大勢いが失われていったわけではなく、むしろまだまだ逆転のチャンスはあると思わされるようなポジティブな雰囲気で試合が行われていた。追いついては引き離されるという試合展開であったが、開始１６分の山本の力強いシュートを皮切りに早大にエンジンがかかる。ＰＶ中村祐貴（スポ３＝北海道・札幌西）やＬＷ前田理玖（スポ3＝福井・高志）のシュートが決まり同点に。オフェンスをカバーするようにＤＦ岡本隼（商３＝滋賀・彦根東）のディフェンスも光った。再び相手に力強いスピードのあるシュートを決められ引き離されるが、早大の立ち上がりは早くなっていた。チームのミスや、相手のこぼれ球を利用し山本が２得点を挙げ、残り１分となった場面での前田の得点によって1点ビハインドまで追いつく。何とか差を広げたまま後半に持ち込みたい日体大は前半戦終了間際まで攻撃を仕掛けてきたが、体を張った力強いディフェンスで相手の得点のチャンスを１点差を維持したまま試合を折り返すことができた。

早大の得点に貢献した山本

　後半戦のペースは完全に早大がつかんだ。序盤は前半戦同様、同点が続く展開であったが、後半戦開始１４分には得点機会が多く訪れる。春季リーグ戦でやや調子が上がり切らずにいたＲＷ清原秀介（商４＝東京・早実）は切れのある右からのサイドシュートを決める。中村の意表を突いたシュートや、相手の得点にひるむことなく前田の速攻も決まり、会場は大いに盛り上がった。オフェンスだけでなく、GK羽諸大雅（スポ４＝千葉・市川）のディフェンスも早大の士気を高めた。攻撃の手を緩めない日体大の力強いシュートも見切り何度もはじき返し、そのたびに得点機会を作り上げる。攻守ともに調子が上がり、２５分を2点リードで迎えることができたワセダセブン。このままいけば勝てる。会場にいる誰もがそう思ったことだろう。しかし、残りの時間で「早打ちになってしまった」と荒木進監督（平５人卒＝熊本市立商）が振り返るようにシュートを狙いに行っても球がぶれてしまいなかなか得点にまでもっていけない。日体大にその隙をつかれてしまいシュートを決められ、同点となってしまった。あとがなくなった早大は残り４０秒という場面でタイムアウトを取り、集中して何とか逆転のチャンスを与えないまま粘り切り、引き分けへと持ち込んだ。

引き分けとなったが、勝ち点１を刻んだ

　連敗を２で止めることはできたが、最後まで一貫した攻めを体現できず、引き分けというかたちになってしまった。ワセダセブンにとって悔しい結果となったが、同時に早大のプレーの地盤が着実に築き上げられていることもアピールできた試合でもあった。次戦の相手は強豪、筑波大。春季リーグ戦で早大に立ちはだかる最も大きな壁だと言えるだろう。ひるむことなく早大らしさがあふれるプレーで、その壁を打ち破ってほしい限りだ。

（記事、写真　栗林真子）