２０１６年最初のレース、全日本学生ＲＣＳ（ＲＣＳ）第１１戦・埼玉クリテリウム行田第２ラウンドが行われた。第１０戦は雨に見舞われたが、この日は雲一つない晴天。『世界一大きい田んぼアート』のギネス記録をもつ埼玉・行田市で、選手たちはことし初となるレースに臨んだ。クラス２Ａに出場した手嶋将大（スポ３＝千葉・国分）は目標の優勝は叶わず４位に。クラス１では伊藤和輝（スポ３＝東京・昭和第一学園）が２位の好成績を収め、孫﨑大樹（スポ１＝京都・北桑田）は７位と思うに任せぬ結果となった。
クラス１への昇格を狙いクラス２Ａに出場した手嶋は、優勝を目指してレースに挑んだ。最後のコーナーからフィニッシュ地点までの直線が長く、スプリント力がものをいう今回の長野小針地区周回コースは「僕に向いている」と手嶋。しかしレース中盤以降、他選手のアタックにより体力を削られ、ゴールスプリントまで十分な余力を残すことができなかった。持ち味を十分に生かしきれず４着でフィニッシュ。「せめて３位には入りたかった」と悔しさをにじませた。
スプリント力を生かすことができなかった手嶋
クラス１ではＲＣＳシリーズ年間ランキング（ランキング）で２位につける孫﨑が、序盤から高木三千成（立大）と積極的なアタックで集団から飛び出す。コーナーで高木に差をつけられ孫崎がメイン集団に戻ると、今度は伊藤が高木との逃げに加わった。「つぶれても練習込みのレースかなと思って踏んでいった」と逃げについて語る伊藤は、自身でも思いがけない展開だったと明かす。高木に先行されつつも離されることはなく、勝負はゴールスプリントまでもつれ込んだが、先にラインを越えたのは高木。伊藤は２着となった。一方、ランキング１位の小林和希（明大）を含む集団でのスプリント勝負となった孫﨑。メイン集団の中でも逃げがあったが、ゴールライン手前で逃げた選手たちに追いつき高木、伊藤につづく３着を狙う。しかし横に広がったバイクの中でのライン取りに失敗、まくりきれず７着となった。
高木（立大）としのぎを削る伊藤
ＲＣＳも残すところあと３戦。第１１戦を終えてランキング２位を保つ孫﨑は、「諦めずに何回か仕掛けて、逃げ切って勝つぐらいの勢いで攻めていきたい」と強く語った。伊藤は今回の２着で第１０戦ではランキング８位だったが、４位へ浮上。ランキングの変動を含め、最終戦まで目が離せない。最終戦は明治神宮外苑で開催されるが、それまでの２戦は同じコースで行われる。慣れることで戦いやすくなる部分もあるはずだ。１戦ごとに成長していくような、そんなレースにロード、トラック共に２０１６年も期待したい。
（記事 曽祢真衣、写真 久野映）
伊藤
結果
▽クラス１
伊藤 ２位、孫﨑 ７位、塩田 １３位、金子１４位
▽クラス２Ａ
手嶋 ４位
▽クラス２Ｂ
岩田 ６位
▽クラス３Ｂ
田中 ６位
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コメント
伊藤和輝（スポ３＝東京・昭和第一学園）
――きょうのレースプランはどのように考えていましたか
まず準備に時間がかかってしまって、時間を取られすぎてしまってアップが思うようにできなくて、とりあえず最初はアップをしてから後は展開次第、レースの流れを見ながら自分で動いていこうかなとレース前には思っていました。
――高木三千成選手（立大）との逃げはいかがでしたか
走っていて前に高木さんとそこから少し空いて順大の選手が１人、またそこから離れて集団という展開だったんですけど、そこで踏んだら抜け出せるんじゃないかなと、アップも含めて軽く刺激を入れるために強く踏んでいったら前に追いつけて、そのまま逃げられる展開だなと感じたので、つぶれても練習込みのレースかなと思って踏んでいったら結果的に最後逃げ切ったというかたちでした。
――想定したレースを走ったわけではないということですね
そうですね。むしろ最後このコースエントリー数から見て前回よりも１０人くらい少なくて、多分集団スプリントになるなと思って想定して練習してきたんですが、まさか自分が逃げるとは思わなかったです（笑）。
――２位という結果についていかがですか
９月からクラス１に上がって、それまでＲＣＳ（全日本学生ＲＣＳ）では成績が良くなかったので、結果としては十分嬉しいですけど、練習していない部分が分かったレースだったと思います。
――練習していない部分というのは具体的にどのような部分でしょうか
やはり逃げている途中に息が上がってしまってすぐに足が無くなってしまったので、乗り込みが足りない、自転車に乗っている時間が少ないですね。
――ＲＣＳも残すところあと３戦ですが、どのように戦っていきますか
２４日の行田（全日本学生ＲＣＳ第１２戦・埼玉クリテリウム行田第３ラウンド）はエントリーするか分からないのですが、少なくとも神宮（全日本学生ＲＣＳ最終戦・第１０回明治神宮外苑大学クリテリウム）は出ると思うので、全力を尽くします。いまクラス１に（ワセダの選手は）４人いて神宮のグループ１に３人しか出られないので、そこの枠争いでグループ１で走れたらいいなと思います。でもグループ１で結果を残せなければ意味が無いので、残せるようにやりたいと思います。
手嶋将大（スポ３＝千葉・国分）
――本日の目標は
３年生でずっとクラス２にいるので、エントリーしたときからずっと優勝を目指していました。スプリントで優勝したかったです。
――具体的なレースプランは
とりあえず逃げとか先頭集団の中切れを抑えて、前の方に位置して最後のスプリントに加われる位置にいることを意識していました。そこでしっかり足を使ってスプリントということしか考えていなかったです。
――実際のレースを振り返って、そのレースプラン通りにできましたか
１，２週目は特にアタックもなくて、自分も余裕だったのでいけるんじゃないかと思ったのですが、中盤から足のある選手たちがアタックを掛けていて、それに足を削られてしまって。本当は後半にスプリントで余力を残せるくらいでいきたかったのですが、そのアタックによって足が削れて、最後の直線で伸びず４着となってしまいましたね。
――その４着という結果については
最近クリテリウム走っていてなかなか良い順位が出ていなくて、その中で４着というのは良かったのですが、この行田はコース的にスプリントで決まる傾向があって僕に向いているコースだっただけにショックだったという思いもあります。あまり良い結果でなかったのと、今回は優勝を狙っていたので…。せめて３位には入りたかったという気持ちですね。
――今後の目標は
今回の行田に向けて体力アップを中心にやってきたので、今後はトラックに向けてのウェイトアップ、パワーアップと、それに加えてこの行田に向けてしてきたこととを合わせて、ことしはトラックでちゃんと結果を出していきたいと思います。
孫﨑大樹（スポ１＝京都・北桑田）
――きょうのレースプランは
きょうは人数が少なかったので、序盤から速いペースに持ち込むために積極的に攻めようと思っていました。きょう勝った高木三千成さん（立大）がすごい練習しているのも知っていたし、積極的に逃げるようにするっていうのは予想できたので、その高木さんと一緒に逃げられたらなって思っていました。最初飛び出したときに高木さんと一緒にいけたんですけど、反応が遅れてちぎれてしまったので、それが大きかったですね。逃げて勝つっていう予定ではありました。
――中盤ちぎれてしまったのは、高木さんの勢いについていけなかったということでしょうか
自分が先行しているときに高木さんが後ろから来て、それに気が付いたので後ろに付こうとしたんですけど、結構高木さんのスピードが速くてコーナーの進入スピードが明らかに違って、そのまま離れてしまいました。
――その後はメイン集団にいましたね
中途半端な位置にいるより下がって次に備えた方がいいので、戻りました。
――ゴールスプリントはいかがでしたか
伊藤さん（和輝、スポ３＝東京・昭和第一学園）が逃げていて、チームメイトが逃げているので、自分は追わないようにして、集団の頭を取れるようにしました。（先頭集団に）明大が入っていなかったので、年間チャンピョンの小林和希さん（明大）がメイン集団でいかないといけない展開だったので、自分はもう脚を温存して集団スプリントに備えていました。位置取りも良かったです。最後伊藤さんの逃げの２人と、自分らメイン集団の間に３人の逃げがあって、スピード差と展開的にゴールラインのところで（前の３人が）捕まるのは大体予想できたので、そこで捕まえて３着っていうのを狙っていたんですけど、前の３人が思った以上にスプリントのときに広がっちゃって、自分がそれをまくるのに大回りになってしまって、混戦になってしまいました。３着に入れたらなと思ったんですけど。ライン取りに最後失敗しちゃって、また小林さんと差が広がったので、そろそろちょっとやばいかなって。
――現在ＲＣＳシリーズ年間ランキングでは２位につけています
後残すは３戦で、完全に決まったわけではないので。もしかしたら小林さんが落車するかもしれないですし。もしかしたら自分もこけるかもしれないですけど、でも最後まで集中して走り切れたらなと思います。
――あと２回このコースでのレースとなりますが、直近の２戦を踏まえて対策はありますか
自分もこのコースに慣れてきて、逃げもきょうの高木さんみたいにタイミング良く仕掛けたりすれば、逃げられる可能性も充分にあるし、自分がいくと小林さんが絶対マークしに来るんで難しいところなんですけど、でも諦めずに何回か仕掛けて逃げ切って勝つぐらいの勢いで攻めていきたいなと思います。