全日本選手権（全日本）２日目、男子フルーレ団体にワセダが出場した。開催地は三好修平主将（社４＝愛媛・三島）の地元、愛媛県。主将のラストゲームであり、なおかつ今季負け続けてきた法大にリベンジをという思いもあったワセダ。１回戦ではほぼ危なげなく圧勝するが、２回戦では試合を左右する場面でポイントを挙げられずに敗北。法大と再戦もできずに姿を消すという、あまりにも悔しい幕切れとなった。
初戦は埼玉栄高と対戦。相手を圧倒する試合運びを見せていたが、竹田陸人（社２＝神奈川・法政二）がところどころで連続失点を喫してしまう。結果としては４５－２０という大差をつけての勝利となったが、スコアには現れづらい小さな焦り。この時から早大には一片の陰りがあったのかもしれない。続く２回戦の相手は和歌山クラブ。「元日本代表の選手など、強豪選手が多くいる」（松山恭助、スポ２＝東京・東亜学園）と話すよう、簡単に倒せる相手ではなかった。しかし、状況は想像以上に難航を極める。突きが入らず、点差はじりじりと離れていく。第５セット終了時で１８－２５と７点差まで開いていた。しかし第６セット松山恭が５連取するなどまくり上げて２点差。首の皮をつなぎ、続く第７セット三好は気迫のこもった２連取で同点にした。しかし、後半に勢いを盛り返され３３－３５。ただ、まだ逆転は可能な範囲だった。迎えた第８セット、バトンを受け継いだのは竹田。攻撃を決め切ることができずにあっという間に６点差まで広げてしまう。最終セットで巻き返せず３７－４５。セットごとの総計をみるとプラスで回せたのは松山恭のわずかに２回。「本当に最悪で最低で…。今までで一番ひどい試合だと思います」。自身が出場した３セットでマイナス９と点差を詰めることができなかった竹田は約１０秒間の沈黙ののちに、言葉を振り絞るようにしてこう答えた。
２回戦、思うように突きが入らず竹田は天を仰いだ
思えばいつだって２位止まり。春の関東学生リーグ戦と全日本学生王座決定戦は主力の松山恭を欠きながらも、全員がつないで２位。「幸先は好調とは言えないですが、僕らはちょっと光が見えた」（竹田）。そして迎えた勝負の秋、関東学生選手権（関カレ）の決勝では序盤は法大に対してリードを得る。しかし、第６セットで竹田が追い上げを受け惜敗。雪辱を誓った全日本学生選手権（インカレ）では、チームの歯車がうまくかみ合わなかった。そして今回の敗北。「僕がいなかったら関カレも、インカレも、今回も全然変わっていたと思う」と竹田は自分の甘さを責めた。４大会で２位という結果はいいと捉えられるかもしれないが、ずっと頂点までの厚いカベを感じ続けることと等しい。届きそうで届かない、苦しいシーズンでもあった。
エース松山恭はチームの危機を救い続けた
来年は４年生の三好が抜け、竹田は留学へと旅立つ。しかし松山大助（スポ４＝東京・東亜学園）が留学から戻ってくるなど、メンバーはまた変わってくる。ワセダのチーム力を発揮し、強いワセダを証明できるか。「大好きだからこそ、証明したいですね」。松山恭のこの言葉がチームの思いを表している。
（記事 加藤佑紀乃、写真 本田京太郎）
※フェンシングの団体戦は３人、または４人の選手が交代で出場し、１試合当たり３分という持ち時間内で争う。あるいは３分以内にどちらかが先に５得点先取すると、そこで次の選手に交替となる。最終的には９試合戦い、４５点を先取、または持ち時間が終了した場合は得点が高い方が勝ちとなる。
※フルーレ：頭・両足・両腕を除いた胴体部への突きのみが得点となる。 両者がほぼ同時に突いた場合は、どちらの攻撃が有効だったかを主審が判定する。また、先に攻撃をした方が「攻撃権」を持ち、防御側は攻撃を防御してから攻撃しなければならない。
結果
▽男子フルーレ団体
早大〔三好修平主将（社４＝愛媛・三島）、北原達也（スポ３＝長野・伊那北）、竹田陸人（社２＝神奈川・法政二）、松山恭助（スポ２＝東京・東亜学園）〕 ２回戦敗退
１回戦：○４５－２０埼玉栄高
２回戦：●３７－４５和歌山クラブ
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コメント
竹田陸人（社２＝神奈川・法政二）
――きょうの試合を振り返っていかがですか
ご覧の通りですよね。本当に最悪で最低で…。今までで一番ひどい試合だと思います。
――１回戦もあまり良くはなかったですか
そうですね。出だしから散々でした。
――２回戦は振り返るとつらいですか
分析というほどでもなくて、根本的に全部負けていたし全てにおいて僕が甘かったという…。リーグ戦（関東学生リーグ戦）、関カレ（関東学生選手権）、インカレ（全日本学生選手権）ときて、全日本（全日本選手権）で、関カレの時に法大戦で僕が失態を犯して負けてしまったというのもあって、もうチームには一回迷惑をかけているじゃないですか。関カレの時のように絶対に迷惑はかけないし、自分のフェンシングを団体でしたいと思って練習してきて、今回こういう結果で自分が甘いというか、自分の甘さで他のメンバー二人が負けてしまうかたちになって、本当に申し訳ない気持ちでいっぱいです。本当に甘いです、自分が。
――うまくいかなかった要因はありますか
いい時ってすごい自分が何でもできるような気がしてフェンシングをやっているんですよ。ここは絶対突けると思ってやっているし、すごい調子のいい時は不可能なことはないんじゃないかと思うかんじでやっているんです。調子が悪い時、とりわけ今回はやりたいことにこだわりすぎて、自分が自分勝手になりすぎて相手を見れていなかったりとか、そもそもポイントが突けていなかったりとか本当に根本的な問題で、本当に練習不足だと感じています。
――このメンバーで団体を組んだ１年が終わりましたが、振り返っていかがですか
リーグ戦では松山（恭助、スポ２＝東京・東亜学園）がいないという中で２位となり、幸先は好調とは言えないですが、僕らはちょっと光が見えたというか、これに松山が入るんだからという気持ちでした。そして関カレで僕がああいうかたちで失態して、インカレもパッとしなくて、全日本も全然駄目で…。全て…。僕で試合を壊しちゃっているような、壊しているんですけど。僕がいなかったら関カレも、インカレも、今回も全然変わっていたと思うし、本当に情けない気持ちでいっぱいです。本当に。
――振り返るとやり切れなさの方が残りますか
もう、そうですね。フェンシング、本当に難しいです。
――フェンシングを嫌いになりそうですか
分からないです。頑張ります。
――来年は留学に行かれるということですが、目標はありますか
何でイタリアに行くかというと、高校３年生の時に留学してみたいと思ったのと、海外でフェンシングすごいしてみたいと思ってイタリアを選びました。松山もさっき僕に言ってくれたのですが、このままイタリアに行っても何も変わらないということで、自分も本当にそうだと思っています。３月に出発するのですが、３月まであと２か月くらいあるので自分が何をしたらいいのか、本当に考えて、何が答えに出るか今は分からないですが、その答えを出してしっかりイタリアでそれを改善でも挑戦でもして、イタリアでちょっと自分を見つめ直していきたいです。
松山恭助（スポ２＝東京・東亜学園）
――本日の試合を全体的に振り返ってみていかがですか
これまでの団体戦でずっと負け続けてきた法大とベスト８決めで対戦するかも、というトーナメントでした。なので、何が何でも今回は法大と試合をして、リベンジをしたいとみんな思っていました。しかし、結果はそこまで勝ち進めず、悔しいと同時に残念ですね。２試合を振り返ってみて、個人としては自分の実力を１００パーセント出し切ることはできなかったかもしれませんが、現段階での限界までは出せたのかなと思っています。でも、自分もそうですが他の二人も、いつもの力、もしくはそれ以上の力をこの試合で出せていたら勝てたのかもしれません。そう思ってしまうと残念ですね。
――特に２試合目について、振り返ってみていかがですか
和歌山クラブには元日本代表の選手など、強豪選手が多くいて強いチームなのは確かでした。自分も対戦経験のある選手ばかりだったので、事前にイメージトレーニングをして、どうやってポイントを稼ごうかなというところは考えていました。なので、個人としては１試合１試合を１つの勝負だと思って、作戦通りに試合ができましたね。無駄な失点をしてしまったなと思う部分もあったのですが、多少なりとも自分で立てた作戦がハマっていた気がします。
――立てていた作戦というのを具体的に教えてください
僕の中で、和歌山クラブの選手はプレーがねちっこくて、しぶといイメージがありました。それが分かっていたので、距離感を意識した作戦を組みましたね。なるべく近づかないようにしていました。もう一つ意識したことがあって、コースです。特にきわどいギリギリのコースを狙っていましたね…。相手は大柄で右利きの選手ばかりで、お腹のあたりが大きく開くのですが、そこばかり攻めると阻止されます。なので、肩の際どいコースを狙って打つようにしていました。そういったプレーにはリスクが伴うのですが、それでも勝負をしていかないと点数は取れないと思ってので際どいコースを狙うようにしていましたね。
――このメンバーでの試合はこれで最後となりました。いままでを振り返ってみていかがですか
そう考えるとなおさら勝ちたかったなと思いますね。主将の地元ということで勝たせてあげたかったです。改めて、振り返ってみるときょうは悔しいの一言に尽きますね。
――松山恭選手自身、早大への思い入れというのは強いですか
自分は小学、中学とワセダクラブというところに所属していて、練習の場所が大学でした。フェンシング部の監督さんがコーチをしていて、ＯＢの方や現役の選手の方々と共にそこで練習をしてきました。そういう面もあって、早大には縁を感じています。自分を成長させてくれた場所でもあるので、早大への愛というのは人一倍強いですね。小さい頃から、早大に入学したいと思っていましたし、進学するなら絶対に早大とずっと決めて入学しました。これまで大学にはすごくお世話になりました、本当に。今度は僕が、自分にフェンシングを教えてくださったＯＢの方たちのように、早大フェンシング部は強いということを証明しないといけないと思っています。そうすることが今の自分の宿命。そして、大好きだからこそ、証明したいですね。
――早大に恩返しがしたいということでプレーをされていたのでしょうか
団体戦に関しては早大のために戦っているという思いがすごく強くて、強い早大を見たくて会場にいらっしゃっている方もいると思うので、そういった方々のために、きょうの試合は勝ちたかったですね。
――この１年間を振り返ってみていかがですか
ことしに関しては試合がものすごく多くて、ようやく終わったなという気持ちがあります。あと、来年に向けて頑張ろうという気持ちもありますね。全体的に振り返ってみると、最低限の結果は残せたんじゃないかなと思います。世界ジュニアの個人戦で３位に、団体戦で優勝できたのが大きいですね。いろいろ振り返ってみると苦しい時期もあったのですが多くの刺激を受けた１年間でもありました。リオデジャネイロ五輪も練習パートナーとして現地観戦してきました。その時に、日本の敗戦も見ているので。とにかく、この１年間は自分のフェンシング人生の中で最も濃い１年間だったのかなと思いますね。
――来季の目標を教えてください
海外試合に関してはシニアのカテゴリーで、大きな結果を残せていないので、まずは来年の世界選手権で表彰台にのぼりたいですね。大学の団体戦に関してはことしが全て２位だった分、来季はより熟成したチームでこれ以上の成績を残したいと思っています。