ことしも関東学生選手権（関東学生）の季節がやってきた。１２日は男子シングルスＡブロックの１回戦から３回戦が行われ、早大からは５名が出場。鈴木朋弥（商３＝宮城・聖ウルスラ学院英智）は１回戦、浅原大輔（スポ３＝宮城・聖ウルスラ学院英智）は２回戦で姿を消してしまう。渡辺俊和（スポ３＝埼玉栄）、吉村徳仁（スポ３＝富山・高岡第一）、友金利玖斗（スポ１＝兵庫・村野工）が３回戦に進出したものの、吉村と友金は３回戦敗退。渡辺のみが２０日に行われる４回戦に駒を進めた。
大学進学後初の公式戦として今大会に臨んだルーキーの友金。１、２回戦を勝ち上がり、３回戦では昨年度の関東学生でベスト１６の成績を持つ霜上雄一（日体大）と対戦した。ミスを連発し、なかなか流れに乗れず一度もリードを奪うことができないまま１２－２１と大差をつけて第１ゲームを落とす。第２ゲームでは角度のついた鋭いスマッシュや相手が反応できないようなコースへのショットが炸裂し得点を重ねた。しかし、ヘアピンショットのミスが目立ったうえ、最後まで相手が打ったスマッシュに対応しきれず、ストレート負けを喫した。３回戦まで勝ち上がったが、「ただやっぱり勝てなかったのは悔しい」（友金）と振り返るルーキーは、１８日に行われるダブルスにも出場する。ダブルスで雪辱を果たすことができるか注目だ。
唯一４回戦進出を決めた渡辺
３回戦に挑んだ吉村は第１ゲームの序盤から積極的な攻めで１１点を先取。その後もスピード感あふれるラリーを展開し、第１ゲームを２１－１６で奪う。続く第２ゲームでも前半は第１ゲームの流れのままリードを保つが、１２－９の場面でスマッシュをネットにかけて失点するとミスが続き相手に６連続ポイントを許してしまう。「相手が流れに乗ってきてしまい自分が立て直すことができませんでした」（吉村）と言うように相手のペースのまま試合は進み、第２ゲームを２１－１８で落とした。ファイナルゲームではコートに倒れ込みながら打ったレシーブがネットインするなど気迫のこもったプレーを見せ、開始早々８連続得点を決めて、相手を突き放す。イレブンを先取するが、インターバル後にミスが続き、点差が縮まる。相手が徐々にペースを上げる一方で、吉村は相手の勢いに飲まれてしまい、拮抗（きっこう）した試合展開となった。しかし、意表を突いたコースやサイドライン際のスマッシュを決めていき、２０－１９でマッチポイントを迎える。ここで試合を決定づけたかったが、試合はジュースに及んだ。最後は吉村が放ったシャトルがバックラインを超えてゲームセット。２１－２３と勝利には一歩及ばなかった。
粘り強く戦った吉村
渡辺は終始落ち着いたプレーで第１ゲームを先取するが、第２ゲームでは相手のスマッシュや、速いタッチに苦戦を強いられこのゲームを落とす。迎えたファイナルゲームではドライブの低空戦を制す。また、緩急のあるショットを駆使し相手のミスを誘い、２１－１２で勝利し４回戦進出を決めた。おととしの今大会で３位に入賞している渡辺はその記録を超えたいところだ。関東の頂点だけでなく、秋の全日本学生選手権への出場権を懸けた長い戦いは続く。
（記事 山本小晴、写真 佐藤菜々、石名遥）
結果
▽Aブロック男子シングルス
▼３回戦
渡辺俊和（スポ３＝埼玉栄）〇２－１
吉村徳仁（スポ３＝富山・高岡第一）●１－２
友金利玖斗（スポ１＝兵庫・村野工）●０－２
コメント
吉村徳仁（スポ３＝富山・高岡第一）
――今日の試合を振り返っていかがですか
悔しいです。途中まで勝っていたのですが気持ちが緩んでしまいました。また、相手が流れに乗ってきてしまい自分が立て直すことができませんでした。本当に悔しいです。
――終盤に失速してしまった要因はなんだと思いますか
自分の気持ちが緩んだところで相手がスピードを上げてきたことだと思います。また、自分自身焦ってしまったことも要因の１つだと思います。
――一度ミスをすると連続してミスが出てしまう場面が多く見られましたが、立て直すことは難しかったですか
自分はミスするとその一本に対してものすごく考えてしまうタイプなので、悪い癖だと思います。
――今大会で何か収穫はありましたか
今自分のプレーがよくわかっていない状況です。考えなくても体が動いたり、体が覚えるくらい練習しようと思います。負けたことは悔しいですが、まだ次があるので頑張っていきたいです。
――今シーズンの目標を教えてください
最終的にインカレで個人ではベスト８以上いきたいです。団体ではもちろん優勝を狙います。今のままでは個人は勝てないと思うのでもっと練習して自信をつけていきたいです。
友金利玖斗（スポ１＝兵庫・村野工）
――入学後初の試合でした
いままでは高校生だったので、ステージが上がった時に萎縮しないように、なるべく何も考えすぎずに自分のプレーをしようと思っていました。
――高校と一番変わったところはどこですか
練習量が少なくなりました。やはりそこでどれだけ意識を高く持ってやるかというのが自分の中での課題かなと思っています。
――きょうの試合を振り返っていかがですか
きょうは全然練習できていなかったぶん、感覚に走ってしまったので。いままでの経験とかだけではやっぱり勝てない世界に自分から入って来てるので、やはりそこは練習から意識して変えて行かなければと思います。
――きょう見つかった課題は
ラリーになったときに雑になって、足を運ばずに打つことが多いので、そこは直していかなければと。
――収穫はありましたか
１回戦で勝てないかなと思っていたの３回戦まで来れたのはやはり自信になりました。ただやっぱり勝てなかったのは悔しいので、勝てるようにしていきたいです。
――早大を進学先に選んだ理由は
ワセダは自分たちで練習をするというのが主流なので。自分で課題を見つけてやるというのが高校の時にやっていたスタイルで、それを大学でも続けて自分がどこまでいけるかを試したいと思って選びました。
――今シーズンの目標は
インカレで、個人戦ではベスト４に入ることと、団体ではレギュラーで活躍することです。
――ダブルスに向けては
とりあえず月曜日に連勝して勝ち残ることが目標です。