リーグ戦初戦は散発２安打で完封負け

　長く寒い冬の時期を乗り越え、雲一つない絶好のソフトボール日和のなか、東京都大学連盟春季リーグ戦（春季リーグ戦）は待ちに待った開幕を迎えた。「全勝優勝」を目標に掲げる早大の初戦の相手は、昨年の秋季リーグ戦で辛酸をなめた東女体大。因縁の相手から白星をマークし、幸先のよい滑り出しといきたいところだったが、実際の試合展開は厳しいものだった。

　試合は、４回まで先発の廣瀬夏季（スポ４＝北海道・とわの森三愛）が初回の満塁のピンチをしのぐなど走者を出しながらも打たせて取る粘りの投球をみせ、東女体大打線を無得点に封じる。しかし、今日は相手先発の久本が一枚上手だった。「ドロップボールをしっかりと投げ分けていた」と川崎楽舞（スポ４＝千葉・木更津総合）が振り返るように、動くボールの対応に各選手が苦戦を強いられる。４回まで彼女の前に一人の走者も出すことができずに完璧に抑え込まれ、粘投する廣瀬を援護することができない。

いよいよ待ちに待った開幕を迎えた

　そんな中、５回表に廣瀬が相手打線につかまる。下位打線から傷口を広げられ、３連打と犠飛でこの試合にとって重い２点を献上してしまう。どうにか反撃の糸口を見つけたい早大は直後の５回裏、先頭の増子奈保（スポ４＝東京・日出）が追い込まれながらも内野安打で久本から初めて出塁すると、続く小野寺詩織（スポ３＝千葉経大付）も初球を左前に運び無死一、二塁と絶好のチャンスを演出する。しかし後続がつなぐことができず、この回を痛恨の無得点で終える。

廣瀬は粘りの投球を見せた

　すると直後の６回表に廣瀬が相手の適時三塁打でもう１点を失って６回途中３失点で降板する。そのあとをリリーフした増田侑希（スポ２＝香川・高松南）も投球練習の球の速さで観客をどよめかせるなどしたが、この試合では制球が安定せず７回表に１失点。打線も最後まで久本を打ち崩すことができずに０対４の完封負けを喫し、開幕戦を白星で飾ることはできなかった。

　リーグ戦の開幕試合は集中力が自慢の打線が鳴りを潜め、「廣瀬に申し訳ない」と川崎が振り返るように散発２安打に封じ込まれるという厳しい船出となった。一方投手陣は勝ちには結びつかなったものの、廣瀬が粘り強い投球を見せ、増田も力のある速球を披露するなど光明が垣間見えた。チームはまだ本調子でなく、ここから上がっていくのみ。明日からの日女体大、国士館大との試合での躍動に期待したい。

（記事　篠田雄大、写真　望月優樹）