東日本学生シングルス選手権 ７月16日～17日 千葉・白子町テニスコート
団体戦、ダブルスを終えて迎えたこの日。最終シングルスの試合が行われた。早大からは計25名が出場。全日本学生シングルス選手権（インカレ）への切符を手にすることができるベスト４を懸け、一対一の真剣勝負が繰り広げられた。矢野颯人主将（社４＝奈良・高田商）が２ゲーム以上は絶対に渡さぬ圧倒的な強さで、ダブルスに続き見事に優勝。東日本個人２冠のタイトルをつかんだ。また、端山羅行（社４＝石川・能登）、浅見竣一郎（スポ１＝宮城・東北）、そして団体戦・ダブルスで苦しんだ吉田樹（法４＝東京・早実）もベスト８に入り、早大のチーム層の厚さをうかがわせた。
多くの選手が２回戦から始まる中、12名が１回戦から試合に臨んだ。１回戦では、個性豊かな１年生が躍動を見せた。カットサーブが魅力の近江一真（スポ１＝福井・北陸）がストレート勝利を収めると、浦濱大牙（教１＝東京・早実）や蛯谷誠也（法１＝静岡・清水東）も続々と勝利。ダブルスでは出場のなかった髙須賀祥也(教１＝愛媛・新浜西)も、先輩たちに見守られながら、１ゲームも譲らず、白星を挙げた。各々の実力を出し切り、１年生６名が全員初戦を突破した。２回戦では、炎天下の中、吉岡藍（社４＝群馬・健大高崎）、小林裕仁郎（スポ４＝福井・敦賀）はファイナルゲームに持つれ込む熱い戦いに。集中力を切らすことなく、着実にポイントを重ね、４年生の底力を見せつけた。１日目は３回戦までが行われ、渡健博（スポ３＝山口・徳山）や平田泰一（教１＝埼玉・川越東）含む10名が勝ち上がり、翌日に駒を進めた。
サーブを打った吉田
東日本インカレ最終日となるシングルス２日目。トーナメントには初日に生き残った各強豪校の精鋭たちが名を連ねた。ダブルスでインカレ出場権を獲得した石森崇大（スポ４＝福井・敦賀）はナショナルチームにも選ばれている黒坂卓矢(日体大)に力及ばず敗退。１年生ながらここまで勝ち上がってきた平田もダブルスでベスト８に入った松本航(東海大)に２－４で惜敗した。早大からは矢野、端山、浅見、吉田、松本翔太（スポ３＝香川・尽誠学園）、安達宣（スポ１＝奈良・高田商）のAチームメンバー６人だけが５回戦へ進出。ここからは実力者同士によるふるい落としが始まった。５回戦では、松本が竹田凌(日体大)に、６回戦では、安達宣が高校時代ペアを組んでいた橋場柊一郎(法大)に敗北。４年生３人と１年生１人が準々決勝へと残った。シングルスで連覇を狙う端山は濵田祐(中大)と対戦したが、主導権を握られてしまい敗戦。浅見も松本を打ち破ってきた竹田凌(日体大)の勢いあるプレーを止められず。そして吉田。団体・ダブルスと「自分たちのプレーがあまりできず」、今大会では苦しい思いをしてきた選手だ。シングルスでは、「できるだけ上を目指して頑張ろう」と気持ちを切り替え、準々決勝までの５戦中４戦をストレートで勝ち上がってきた。しかし、相手は世代最強ベースラインプレイヤーの橋場柊一郎(法政大)。容赦なく打ち込まれるシュートボールに、関東学生春季リーグ戦以降強化してきたテンポ感ある球で抗うも、隙を与えないショットに出し抜かれ、２－４で敗れた。インカレ出場権には一歩届かず、３人ともに準々決勝で散ったが、ベスト８に入るという優れた成績を収めた。
内藤慎思(法大)を倒し、唯一準決勝へと勝ち上がった矢野は、準決勝では橋場柊一郎(法大)と対戦。思わず惚れ込んでしまうような、コースの鋭く正確なボールに苦しむポイントも見られたものの、威力ある相手のボールを巧みにコントロールし、負けじとコースを打ち分け、４－１で勝利した。決勝戦の相手は松本、浅見と後輩たちを次々と倒してきた竹田凌(日体大)。ずっと磨きをかけ続けてきた強烈なファーストサーブやシュートボールが炸裂し、貫いた矢野のプレースタイルで、決勝にも関わらず、４－０のストレートで勝利。見事にシングルス東日本学生王者に輝いた。
賞状とトロフィーを手にする矢野
関東学生シングルス選手権、関東学生選手権で優勝し、関東のタイトルを手に入れ、今大会で東日本のタイトルをつかんだ矢野。残すところは唯一取れていない全日本のタイトルだ。矢野は「ダブルスで絶対優勝して、そのままシングルスも優勝して、 団体最後みんなで力を合わせて優勝して、三冠を狙いたい」と意気込んだ。吉田が「一番は後悔しないように全力で取り組むようにしていく」と語ったように、泣いても笑っても次が最後の学生の大会だ。１年目のインカレは新型コロナウイルスで中止になり、下級生時には各種大会で制限を受けてきた02世代。最後のインカレでは、４年生全員で飛び切りの笑顔を見せてほしい。
（記事 佐藤結、写真 佐藤結、軟式庭球部提供）
コメント
吉田樹（法４＝東京・早実）
ーー団体戦とダブルスをそれぞれ振り返っていかがですか
団体戦は２日目勝負の試合が結構多かったのですが、自分たちのプレーがあまりできませんでした。あとは、３－１などリードした時とファイナルに行った時の自分たちの詰めの甘さというか、勝負強さがあまり出せませんでした。それで、最後（日体大戦）もリードしてからまくられてしまいました。団体戦はそういう甘さが少し出たのかなと思います。ダブルスは向かって来られるので、すごく苦手な部分があるのですが、その向かって来られる相手に対して跳ね返す力がありませんでした。これまで取り組んできたこともうまいことやれたのですが、少し焦りもありました。というところで向かって来られてしまったので、良くないところが出てしまったかなと思います。
ーー課題点と収穫点をそれぞれ教えてください
課題はリードした時からの詰めというところと、ファイナルの入りが自分の中でもう少しうまくできるなと思うので、そこが課題かなと思います。収穫点としては春リーグ（関東学生春季リーグ戦）が終わってからずっとテンポを上げるのを意識していて、それが何球か出せて、そういったところを他大には見せられたかなと思うので、そこは良かったと思います。
ーー本日のシングルスを振り返っていかがですか
シングルスは結構厳しい戦いではあるのですが、ダブルス、団体といい結果を残せなかったので、シングルスでできるだけ上を目指して頑張ろうという思いでやっていました。
ーー夏の間に強化していきたい部分っていうのはどういったところですか
やはり１番の目標は団体戦で勝つことで、団体戦が日程的に最後になり、体力勝負というところになると思うので、フィジカルの強化をもう１回やっていきたいです。あとは、自分たちより実力のある選手たちもたくさんいるので、そういった相手にも競り勝っていかなければならないので、メンタルの強さだったり、この大会で出た詰めの甘さというところを突き詰めていけたらなと思っています。
ーーインカレに向けて目標と意気込みをお願いします
インカレも今年４年生で最後になるので、勝つのが一番嬉しいことですが、 勝っても負けても、一番は後悔しないように全力で取り組むようにしていくので、最後頑張ります。 練習します！
結果
▽１回戦
山岸龍平④ー０齋藤逞(東北福祉大)
永原遥太④ー１岩田蒼科(帝京大)
松本翔太④ー１佐藤遥斗(東洋大)
奥山航平０－④ 太田光乙(法大)
小幡泰雅④－３苫米地勝成(日体大)
平岩稜将④ーＲ稲林健人(法大)
近江一真④ー０片桐広翔(東京経済大)
大竹公陽④ー２福島涼選手(日体大)
浦濱大牙④ー０島元新平(東洋大)
蛯谷誠也④ー０佐伯陸羽(帝京大)
根田大地④ー１佐藤紳(東北福祉大)
髙須賀祥也④ー０高橋賢人(東洋大)
▽２回戦
石森崇大④ー１児玉蒼良(帝京大)
三田村優音０ー④ 守山湧叶(日体大)
端山羅行④ー０大崎竣也(日体大)
山岸龍平１－④ 増田洋五豊(日体大)
小林裕仁郎④－３大久保優(法大)
永原遥太２－④ 青木真尋(東海大)
矢野颯人④ー０久郷恒太(法大)
山口皓太郎２－④ 對馬健人(駿河台大)
吉岡藍④－３外山陽翔(日体大)
吉田樹④ー０藤岡忠正(法大)
松本翔太④ーＲ野本凌生(法大)
渡健博④ー２工藤大和(東北福祉大)
小幡泰雅１－④栗山怜大(専大)
飯干開生④ー０竹谷航洋(日体大)
平岩稜将１－④ 大村圭志朗(日体大)
安達宣④ー０中山秀也(明大)
近江一真２－④片岡暁紀(日体大)
大竹公陽１－④岩崎俊介(国学院大)
平田泰一④－３吉川柊太(東北福祉大)
浅見竣一郎④ー１柳橋俊樹(東海大)
浦濱大牙０ー④竹田凌(日体大)
蛯谷誠也④ー３鬼塚一成(東洋大)
根田大地１－④ 菊山太陽(法大)
髙須賀祥也０ー④ 濵田祐(中大)
▽３回戦
石森崇大④ー１佐藤太登(東北福祉大)
端山羅行④ー１小林剣心(東洋大)
小林裕仁郎２－④ 新井颯太(日体大)
矢野颯人④ー０永石哲也(東洋大)
吉岡藍④ー０山賀滉己(帝京大)
吉田樹④ー０松村奏澄(東経大)
松本翔太④ー２宮本涼平(城西大)
渡健博④ー０田淵勇人(日大)
飯干開生④ー３二瓶碧音(東洋大)
安達宣④ー０長谷川大翔(帝京大)
平田泰一④ー２飯田航仁(国学院大)
浅見竣一郎④ーＲ
蛯谷誠也２－④ 鈴木亮太朗(中大)
▽４回戦
石森崇大１－④黒坂卓矢(日体大)
端山羅行④ー１一ノ瀬哲平(東海大)
矢野颯人④ー１小池賀久(慶大)
吉田樹④ー０相澤波月(帝京大)
松本翔太④ー０西牧幹起(石川高専)
渡健博０ー④森川亮介(法大)
飯干開生２－④幡谷康平(中大)
安達宣④ー２関根颯斗(日体大)
平田泰一２－④松本航(東海大)
浅見竣一郎④ー２山根蒼太(慶大)
▽５回戦
端山羅行④ー１田中蘭聖(法大)
矢野颯人④ー１増田洋五豊(日体大)
吉田樹④ー０岩田皓平(日体大)
松本翔太０－④竹田凌(日体大)
安達宣④ー１御手洗友哉(石川高専)
浅見竣一郎④ー２森川亮介(法大)
▽６回戦
端山羅行④ー１黒坂卓矢(日体大)
矢野颯人④ー０松本航(東海大)
吉田樹④ー１幡谷康平(中大)
安達宣０－④橋場柊一郎(法大)
浅見竣一郎④ー２松本隼(東海大)
▽準々決勝
端山羅行１－④濵田祐(中大)
矢野颯人④－１内藤慎思(法大)
吉田樹２－④橋場柊一郎(法大)
浅見竣一郎１－④竹田凌(日体大)
▽準決勝
矢野颯人④－１橋場柊一郎(法大)
▽決勝
矢野颯人④－０竹田凌(日体大)